Un week-end à Bruges sans le piège touristique

Bruges fait partie de ces villes que l'on doit voir une fois dans sa vie, et que l'on finit par oublier de visiter parce qu'elle est jugée trop touristique. Chez Favotrip, nous y sommes retournés en rédaction ce printemps. Si vous savez trois choses, un week-end à Bruges peut se vivre sans donner l'impression d'un décor Disney. C'est précisément pour cela que nous avons construit notre forfait Bruges autour d'une arrivée le jeudi, d'hôtels en périphérie et de billets de musée réservés à l'avance. Depuis Lille, Bruges se rejoint en deux heures de voiture, depuis Paris en TGV jusqu'à Bruxelles puis une heure de train régional. Bruges vaut encore la peine, à condition de la visiter d'une façon qui montre la ville dans son rythme normal.

Pas le samedi, plutôt le jeudi

L'écart entre Bruges un samedi et Bruges un jeudi représente environ trois quarts du monde en moins. Les mêmes canaux, les mêmes pignons, les mêmes chocolatiers, mais vous vous asseyez en terrasse sans queue derrière vous. Un week-end du jeudi au dimanche vous offre deux "vraies" journées (jeudi et vendredi), puis vous faites les incontournables avec la masse. Nos forfaits Bruges en arrivée jeudi sont d'office plus avantageux que la version samedi, ce conseil ne vous coûte donc rien et est déjà intégré au prix du forfait. Pour qui veut un musée sans bousculade: le musée Groeninge ouvre à 9h30 et est presque vide le jeudi matin. Notre routine de rédaction: départ le jeudi matin, check-in vers midi, puis d'abord une promenade tranquille dans la ville avant d'attaquer les choses "obligatoires".

Dormez en dehors du triangle Markt, Burg, Béguinage

La zone touristique est étonnamment petite, un ovale d'environ 800 mètres. Trois minutes à pied au-delà et vous êtes dans une ville ordinaire où vivent les Brugeois. Les hôtels à Sint-Anna ou près du Coupure (à l'est du centre) ont de jolies cours intérieures, vous êtes au centre en cinq minutes mais vous dormez la nuit dans le calme. C'est précisément pour cela que nous gardons dans nos forfaits Bruges un mélange d'hôtels centre-ville et périphérie: choisissez dans la description "Sint-Anna" ou "Coupure" si vous voulez du calme. Au centre vous payez autant ou plus pour une chambre donnant sur une rue passante où les premières valises à roulettes commencent à six heures du matin sur les pavés. Notre forfait hôtel-périphérie inclut un arrangement vélo: en trente minutes vous êtes à Damme, un village au nord-est de Bruges absent de tous les guides grand public.

Manger là où les guides touristiques ne regardent pas

Trois règles que nous nous appliquons sur chaque escapade urbaine: rien sur le Markt, rien avec les menus en quatre langues à la vitrine, rien avec son nom en doré sur l'enseigne. Nous avons pris le petit-déjeuner chez Lokaal dans la Langestraat, des frites chez Frituur Chez Vincent, et dîné chez Cantine Copine, un chef avec son potager à vingt mètres. Autres adresses trouvées après trois visites: De Stove dans la Kleine Sint-Amandsstraat (carbonnade flamande, trois générations dans la même famille), Sanseveria pour le déjeuner (végétarien, sans carte), et Le Pain Quotidien sur la Simon Stevinplein pour un café quand vous n'avez vraiment pas envie de choisir. Les restaurants à Bruges se réservent à l'avance, notre service client peut s'en charger sur demande lors d'une réservation forfait, cela évite les appels en flamand et de devoir vérifier si une adresse est ouverte le jeudi.

Monter le Beffroi pendant que les autres brunchent

366 marches, ouverture à 9h30. Soyez là à 9h20 et vous avez le sommet pour vous pendant vingt minutes. Dans nos forfaits Bruges, le ticket Beffroi est inclus dans certaines variantes, le billet vous attendait à l'arrivée à la réception, sans application ni QR. Ensuite, l'Hôpital Saint-Jean au bord du Minnewater est selon nous le plus bel intérieur muséal de la ville, et presque personne n'y pense. Sous l'hôpital, six panneaux de Memling que vous regarderiez à dix dans n'importe quel autre musée européen, ici vous êtes souvent seuls dans la salle. Nous recommandons d'enchaîner avec une promenade autour du Minnewater même. Une seconde adresse moins connue: le Musée du Folklore dans la Balstraat, dans d'anciens hospices, avec un café-auberge où un guide local raconte l'histoire sans que cela ressemble à une visite mise en scène.

Ce que nous avions mal calibré dans nos premières versions

Trois erreurs de nos premiers forfaits Bruges, corrigées depuis. Une: trop de programme. Bruges est une ville où il faut se perdre lentement, pas une à cocher. Dans nos premières versions, nous incluions des combinés cinq musées; les retours montraient des clients rentrant avec une fatigue muséale et sans aucun souvenir précis d'une œuvre dans un bâtiment précis. Aujourd'hui un ticket musée par forfait, deux maximum. Deux: balade en bateau systématique. Les bateaux de canaux ne sont pas mauvais, mais ils suivent tous le même parcours et le samedi après-midi vous attendez une demi-heure dans la file. Mieux vaut le matin tôt ou en fin d'après-midi, ou mieux encore: louez un kayak chez Quasimundo pour une heure et demie, vous explorez vous-même les canaux secondaires silencieux. Trois: rester trop tard le soir dans les bars connus. De Garre, le samedi, c'est une file de quarante personnes pour un couloir étroit. Nous orientons aujourd'hui vers le Café Vlissinghe dans la Blekersstraat, plus vieille brasserie de Bruges depuis 1515, en semaine vous êtes au comptoir parmi les Brugeois.

Quel forfait Bruges pour votre week-end?

Pour un couple, première fois à Bruges: notre forfait deux nuits avec arrivée jeudi et hôtel centre-ville. Pour qui connaît déjà Bruges et veut le côté tranquille: trois nuits avec hôtel en périphérie à Sint-Anna ou Coupure, arrangement vélo pour Damme inclus. Pour un voyage culturel avec plus d'espace: trois nuits avec billets Beffroi et Hôpital Saint-Jean réservés à l'avance. Si vous hésitez entre centre et périphérie: appelez, notre service client aide volontiers à choisir, cela fait pour nous partie d'un forfait. Vous trouverez ci-dessous les forfaits évoqués dans cet article, regardez celui qui correspond à votre week-end.