Forfait Amsterdam: la Heineken Experience vaut-elle le coup?

L'un de nos forfaits city-trip qui marche le mieux chez Favotrip, c'est Amsterdam avec la Heineken Experience. Cela en surprend beaucoup, en interne aussi. J'y suis retournée il y a quelques semaines avec ma belle-soeur pour vérifier si nous tenions toujours notre recommandation: nous ne composons que des forfaits dans lesquels nous voudrions partir nous-mêmes, et nous retestons régulièrement ce que nous proposons. Version courte: le forfait reste au catalogue, et nous expliquons ci-dessous pourquoi nous avons délibérément retenu cette composition. Pour un voyageur français, Amsterdam reste un court séjour à 3 h de TGV depuis Bruxelles, ou un weekend en Thalys depuis Paris.

Pourquoi nous avons construit ce forfait

Le forfait Amsterdam existe parce que nous voyions Amsterdam coincer trop souvent sur deux choses: des hôtels sur le Damrak si bruyants que vous ne dormez pas, et des activités dont les billets séparés sont en rupture. Nous voulions y répondre en un seul package. Notre composition est volontaire: deux ou trois nuits dans un hôtel 3 ou 4 étoiles sélectionné par nous au centre, petit-déjeuner inclus, plus un billet réservé pour la Heineken Experience à la Stadhouderskade. La visite Heineken dure une heure et demie, se conclut par deux dégustations, et nous gérons l'entrée pour que vous n'ayez pas à jongler avec des billets séparés. Pas de bus ou train de transfert dans le forfait: Amsterdam est si bien desservie en TGV depuis Bruxelles ou Paris qu'un transfert n'apporte pas de valeur. Nous ne mettons rien dans un forfait juste pour avoir quelque chose; chaque ligne doit avoir une raison d'être.

Pourquoi la Heineken Experience plutôt qu'autre chose

Pour être honnête: pour un amateur pointu de bière, la visite est moyenne. C'est une expérience-musée multimédia avec une fin sur deux bières dans une sorte de bar disco. Pour l'histoire industrielle de la bière, j'oriente plutôt vers Brouwerij 't IJ près du Funen. Mais nous avons monté ce forfait Heineken parce qu'il fonctionne pour notre public principal: groupes de quatre à six amis ou membres d'une même famille qui veulent une activité sympa et photogénique le samedi après-midi. Ma belle-soeur a vraiment aimé, j'aurais pu m'en passer, et c'est exactement le sujet. Pour qui veut une activité l'après-midi sans avoir à chercher des billets sur neuf sites différents, nous avons un forfait qui résout cela. Voilà pourquoi il reste.

Ce que notre forfait apporte par rapport à la réservation à la carte

Ce que nous faisons, et que Booking plus heinekenexperience.com ne propose pas: un seul interlocuteur, un accès Heineken garanti pendant la durée du forfait (pas de "complet" même si vous réservez deux semaines à l'avance), et des hôtels que nous avons inspectés nous-mêmes. Notre sélection évite délibérément le Damrak (bruit, touristes en état d'ivresse jusqu'à 3 h du matin) et privilégie le sud du Jordaan (zone Marnixstraat) ou l'ouest portuaire. Un hôtel comme le Jakarta y est volontairement; plusieurs propositions sur le Damrak, malgré des prix d'achat plus bas, ont été refusées. Nous préférons un forfait avec moins d'hôtels que nous trouvons bons, qu'un forfait avec tous les hôtels de la ville.

À qui ce forfait correspond, et à qui non

Il convient: groupes de deux à six personnes, pour qui une activité conviviale en milieu de journée constitue le point d'orgue, plus une soirée libre en ville. Pour les profils plus contemplatifs: la Maison d'Anne Frank reste à nos yeux l'une des heures et demie les plus marquantes que vous puissiez vivre à Amsterdam. Nous avons envisagé une variante Anne Frank du forfait, mais le délai du musée (souvent complet plusieurs semaines à l'avance) se combine mal avec nos dates hôtelières. Donc: qui privilégie la profondeur sur le divertissement, nous lui conseillons la réservation à la carte; nous ne sommes alors pas la bonne adresse, et nous le disons franchement. Une enseigne qui prétend tout faire ne fait rien correctement.

Conseil rédaction pour la soirée

Le soir, nous laissons les voyageurs libres: un forfait n'a pas vocation à verrouiller chaque minute. Pour le déjeuner, nous recommandons l'Albert Cuypmarkt. Pas pour les attrape-touristes aux pancartes "fromage de Gouda", mais pour les vrais étals. Notre rédaction y va régulièrement: un sandwich au hareng chez De Mannen van Wessem, des stroopwafels chauds au milieu du marché, un pita falafel chez Hosea. Pour les amateurs de classique: le mercredi à 12 h 30 il y a un concert gratuit au Concertgebouw, une demi-heure, sans réservation. J'y ai amené trois fois des personnes qui n'avaient jamais assisté à un concert classique, et toutes les trois sont restées sans voix dans la Grande Salle. C'est l'Amsterdam que nous voulons transmettre dans l'esprit du forfait: regrouper l'essentiel, laisser le reste libre pour la découverte.

Comment nous gardons ce forfait tel quel

Le forfait Heineken figure depuis deux ans dans notre top 10. Il reçoit en moyenne 4,3 étoiles sur le forfait lui-même (n>180), au-dessus de notre seuil interne de 4,0 pour le maintien. Les avis négatifs portent presque toujours sur la file Heineken en haute saison, pas sur l'hôtel ou la composition du forfait. D'où notre conseil: choisissez un jour de semaine ou un créneau matinal à 10 h 30 pour la visite. Nous ne calons pas l'horaire pour vous; vous le faites vous-même sur heinekenexperience.com après la réservation. Nous fournissons l'accès, vous choisissez le moment. Ci-dessous les forfaits Amsterdam dont parle cet article: voyez quelle variante correspond à votre week-end.